钻石耳环

[印度]P·V·伊耶尔郁葱编译

我不是那种逛得起珠宝店的人，我是政府公务员，工资刚够维持家用。可现在我和妻子却走进了城里最大的珠宝店。我们结婚20年了，虽然不富有，但还算幸福。我们有两个女儿---19岁的拉克什米和17岁的拉古。拉克什米要出嫁了，需要买一副钻石耳环做嫁妆，所以我们才特地来珠宝店。不过，今天主要是看看式样，谈谈价钱。其实我惟一担心的是，钱不够。

替岳父给妻子买耳环

钻石耳环对待嫁的女儿来说是必备的嫁妆。谁听说过一个印度南方的婚礼上新娘没有钻石耳环？妻子并不担心钱的事情。"把我的钻石耳环卖掉，"她说，"我现在不需要了，可式样太老了，我们应该给女儿买副时髦点的。"

然而，只有我知道，妻子的耳环不是真钻石，而是仿制品。

我和妻子是自由恋爱。她家境贫寒，父亲是乡村小学校长。当时我父母极力反对我和她的婚事，但我执意要娶她，最终父母不得不同意，只是有一个条件：新娘的嫁妆里必须有钻石耳环。

妻子的父亲到哪里去弄钱买钻石耳环？后来，我很简单地解决了这一难题。

有一天，我在路边看到，一个老人坐在人行道上卖假钻石首饰。耳环都很漂亮，一副耳环价格在10到50卢比。有的看上去就像真钻石的。我记得，我问他是从哪里搞来的这些首饰，他告诉我，是二战期间缅甸难民带过来的仰光钻石。我不相信，仰光钻石即使是仿制品，那时价格也很贵，一副耳环至少要100卢比。

我选了一副特别好看的耳环。不是行家，很难看出是假钻石的。我在50卢比外，又多给了老人10卢比，因为我对这副耳环的式样非常满意。

我带着"钻石耳环"直奔未来岳父家。他问我从哪里买的，值多少钱，并说非常感激我，保证将来按价还我钱。我没有告诉他实情，只是请他保证，不让任何人知道是我买的耳环。就这样，我娶了小学校长的女儿。

去珠宝店"以旧换新"

今天妻子和我来珠宝店一是要为女儿选新耳环，二是要把当年我为她买的、至今她还不知底细的"钻石耳环"卖掉。

我们走进珠宝店。看门人对我们笑脸相迎。他们知道，有钱人有时从着装上是看不出来的。可我还是有点紧张。

一位年轻人接待了我们，并给我们一个鼓励的笑脸。妻子刚要用手指她的耳环，我及时用胳膊肘碰了她一下，小声说："咱们还是先给拉克什米选耳环吧，卖耳环可以晚一点。"

第4节：您说这不值得吗，长官？

我想尽量推迟真相被揭开的时间。年轻人拿出几副钻石耳环让我们挑选，讲了每种钻石的优点。一副特别的耳环把我们吸引住了，妻子和我同时伸手去拿。这副耳环价格一定很高！我想。

年轻人咳嗽了一声说："你们的眼光不错，这是一种极好的钻石，"他说，"我们很少有这么纯的钻石，价格是1.5万卢比，这个价格已经是\'跳楼价\'了。"

挑选到合适的耳环，我们都很兴奋，但即将面临的尴尬局面还是让我惴惴不安。首先我不得不应对妻子知道她耳环真相后的震惊。还有，我到哪里去弄这1.5万卢比？

鉴定耳环真伪

我问年轻人收不收用过的耳环，他说收，并疑惑地看着我妻子耳朵上的耳环。妻子把耳环取下，交给年轻人。我急切地观察着他的表情，心怦怦直跳。只见年轻人的表情骤变。他说："请你们等一会儿，我得叫老板来看看。"他用一种我听不懂的语言喊他的老板。一位60多岁的老先生从里屋出来。老先生坐下，戴上专门的眼镜，翻来覆去地看耳环，鉴定真伪。我紧张得浑身冒汗。

"你们是从哪里买的这副耳环？"老板问我。

"怎么？"我说，"是我岳父买的，他一定是从特里奇买的，那是离他的村子最近的城镇。"说这话时，我的脸色一定非常难看，我感觉手心里都是汗。

那位珠宝商盯视了我一会儿，然后意味深长地说："这是一种最稀有的钻石，是很少见到的极品。"

"那它们值多少钱？"我问。此刻，我的心跳好像稍慢了些。

"不经专业检测，我也说不准。"他说。随后他站起身，示意我跟他到办公室。他关上门，非常严肃地说："钻石是仿制的。和我说说，是怎么回事。"我的腿直发软，大脑一片空白。

珠宝商让我坐下，倒了杯水给我。我把关于"钻石耳环"的前前后后如实向珠宝商说了，听凭他处置，毕竟我有蒙骗人家的嫌疑啊。

听我讲完原委，他沉思了一会，说："既然这样，最好不要让你妻子知道。你可以\'换\'走一副真的钻石耳环，以后分期付款给我。"我感动得说不出话来……

那天，妻子高兴地把自己的"钻石耳环"交给店员，为女儿"换"了一副价值1.5万卢比的新式钻石耳环。"钻石耳环"的秘密只有我和那位好心的珠宝商知道。他的善意和理解保住了岳父、妻子和我，乃至我们全家的尊严。