现代生活中，越来越多的人在以一种近乎偏执的方式追求外形的完美。然而，有个女孩并不完美，却成了美丽的代言人。6月8日，妮可凯利摘得“美国小姐”爱荷华州分赛区桂冠，成为新一届的“爱荷华小姐”。这位选美冠军是一名残疾人，左臂只有半截，但她灿烂的笑容不带一丝忧愁。

“我的确是残疾，我参加选美，就是站出来告诉每个人，也许我们外表不同，说话方式、行为举止也不尽相同，但我们都能做得很棒。”对于身体上的不完美，凯利从小到大一直都不回避。

23年前，小凯利出生时左臂就只有后半截。尽管如此，父母依然对她宠爱有加，凯利也因此养成了活泼乐观的性格。小时候，每当小伙伴问凯利，为什么她的左手只有半截时，凯利总是坦然地开玩笑说：“另外半截被鲨鱼咬掉了呀。”从小就习惯被别人注视的她，比一般孩子更加大胆、勇敢，不管是男孩的项目棒球，抑或是女孩喜欢的跳舞，凯利几乎样样擅长。“我的世界里没有不行两个字，没有什么是我不敢尝试的。”在不断尝试的过程中，凯利发现了自己的兴趣和热情所在舞台。“在舞台上，我能够抬头挺胸、自信满满地做自己。在这里，我允许别人盯着我看个够。”

2012年5月，凯利从内布拉斯加大学导演和戏剧管理专业毕业。她先是奔赴纽约，在百老汇的曼哈顿剧院实习，后又到芝加哥古德曼剧院实习。她渴望有一天，能在百老汇担任舞台监督。

4个月中，除了遵守严格的饮食规律外，凯利的训练无微不至，从穿高跟鞋走路、回答问题，到发型、服饰、拍照姿势，甚至包括笑容的幅度。

凯利的努力没有白费。历时3天的比赛中，凯利的阳光、乐观与机智一次次让评委刮目相看。才艺表演时，她以高亢的嗓音唱出音乐剧《女巫前传》的经典曲目《反抗引力》，全场仿佛听到了她的心声：“我要反抗引力腾飞，谁也不能阻止我。我不要再认命，就因为别人都说本应如此。也许有些事我改变不了，但若不去试，我怎么能确定！”

荣膺“爱荷华小姐”之后，凯利迅速被CNN（美国有线电视新闻网）、ABC（美国广播公司）等知名媒体包围，要求采访，都被凯利拒绝。她说：“之所以参赛，我是要证明：残疾人和普通人一样，普通人做得到的，残疾人也做得到。

“美国小姐”赛事已经举办92年。13年前，天生没有左手的女孩沃希吉尔当选“爱荷华小姐”，虽然没有在总决赛夺冠，但她在事业上获得了成功。不久前，她刚刚被授予杰弗逊奖，这个奖项专门奖励那些为社区和公共服务做出贡献的人。

对凯利来说，无论“美国小姐”还是“爱荷华小姐”，都只是一个起点，她的人生才刚刚开始。