关羽死后曹操加封关羽为荆王，直到晋代更成为勇将的名词，并且更加深了关羽的地位。后来从北宋又继续加封到清代，成为了与文圣孔子齐名的武圣。宋朝以后皇帝开始追封关羽，明神宗正式以"圣"字封关羽。

关羽去世后，民间尊为关公，历代朝廷多有褒封。清朝雍正时期，尊为武圣，与文圣孔子地位等同。

关羽，本字长生，后改字云长，早年因犯事逃离家乡流落至幽州涿郡。到了中平元年，黄巾起义爆发，刘备在涿县组织起了一支义勇军。关羽、张飞都加入了其中。

清朝雍正三年，朝廷颁令，以关帝庙为武庙，并入祀典，文武百官、各省县百姓按祭孔之太牢祭仪进行春秋两祀。从此，关羽成为国家祭祀的主神，达到了与文圣孔子并驾齐驱的地位。