过几天，即1月16日，以色列历史上第一个宇航员、空军上校雷蒙将随美国航天飞机 遨游太空。在关注这一重大科技事件的同时，人们惊奇地发现，孩子在以色列的太空史上已 经和正在扮演着十分重要的角色。

以色列开展太空研究计划始于1995年。当时，以色列总理佩雷斯和美国总统克林顿达成 一项协议，美国允许以色列使用其航天器和空间站，用于以水资源利用和环境保护为主题的 太空研究。而这项倡议的提出，竟缘于当时年仅5岁的孩子依萨切若夫。他在参观了美国太 空博物馆之后，向担任以色列驻美国使馆政务参赞的父亲提出：“为什么以色列没有宇航 员?”这一问题被及时提交给正在美国访问的佩雷斯总理，最终促成了以色列利用美国太空 设施开展太空研究的计划。难怪以色列现任航天局总司长依文说，依萨切若夫对以色列航天 研究的开展作用巨大，而以色列前任太空机构主席尼曼则把依萨切若夫称为以色列太空人之 父。

这次跟随雷蒙上校一起升空的，有以色列一所技术学校的中学生设计的名为“化学花 园”的实验。这个科学实验是5个孩子花了近3年时间设计和研究的，内容是在失重状态下， 观察氯化钴和氯化钙在玻璃水中的生长速度和原理。

1月5日下午，小科学家们在莫斯金科学中心，兴奋地向记者演示了这几种颜色鲜艳的氯 化物生长成纤维状花朵的过程。11年级的阿达尔兴奋地说，“我们的实验方案是从34个竞争 者中遴选出来的。现在我们已经按照美国国家航空航天局的要求，准备好了一切实验条 件。”9年级的比利则感慨地说：“你看这些像珊瑚似的花朵多么美丽，她可是我们在3年的 时间里，每周3天花业余时间培育出来的。”11年级的蕾拉告诉记者，刚开始时，他们得到 了以色列理工学院的老师的指导，但后来完全靠自己摸索和研究。“尽管对于我们这些学习 任务很重的技术学校的学生来说，能够花费这么多的时间用在这项研究上非常不容易，但我 们喜欢科学探索，这些探索提高了我们对学习科学知识的兴趣。”