1987年10月中共十三大时提出来的。 　　中国共产党第十三次全国代表大会阐述了社会主义初级阶段理论。 　　大会系统论述中国还处于社会主义初级阶段，这是党从社会性质和社会发展阶段的层面对当代中国国情作出的科学认识。大会确认：因为中国的社会主义脱胎于半殖民地半封建社会，生产力水平远远落后于发达的资本主义国家，这就决定了中国必须经历一个很长的特定的初级阶段，去实现别的许多国家在资本主义条件下实现的工业化和生产的商品化、社会化、现代化。这个初级阶段至少要上百年，而中国目前仍远没有超出这个初级阶段。社会主义初级阶段的论断包括两层含义：一是，中国社会已经是社会主义，必须坚持而不能离开社会主义；二是，中国的社会主义还处在初级阶段，必须从这个实际出发来制定工作目标和工作方针，而不能超越这个阶段。这为制定党在社会主义初级阶段的基本路线提供了客观依据。