1901年，维也纳大学助教卡尔•兰德斯坦纳先生首先发现了ABO血型系统。1930年，他获得诺贝尔奖。

血型包括人的体质类型和性格类型，因最初是在血液里发现的，故命名为血型，这也导致许多人误认为血型只是血液的类型。关于这一点，我会在第二章详细叙述。

目前已发现的血型，除ABO血型外，还有1928年发现的MN型、Q型、E型以及1940年发现的Rh型等。人们对血型的遗传方式已经很清楚，对各种类型血液的血型物质已经能够分离，对其化学结构也渐渐明白，但对血型在生物体内的生理作用还远未弄清，可以说这是一个新的研究领域。

第一次世界大战末期（1918年），在波兰出生的德国遗传学者L.海路休弗洛特夫妇，调查了16个国家的8500名士兵的血型，发现不同国家、地区和民族的血型分布有很大差异。他们依据这一调查结果写成了一份震惊世界的学术报告。从此，人们开始认识到：各个国家的人和民族的特征也与血型的分布有关。

目前，关于世界各地血型分布率的调查正在逐步进行。利用血型对人的行为进行观察和分析的研究者，只要对一定数量的血型组进行对比观察，就可以清楚地认识到血型与性格的重要关系，这是客观存在的一种科学现象。

一个民族和一个国家的特征，是由每个人的性格集合而成的。血型对世界各国、各民族的性格特征有一种巨大的潜在作用，这是无疑的。看来可以说，血型是左右人类历史和世界风云的巨大能动因素之一。