八十八星座中的南十字星是天上的一颗星星，但是也许你从来没看见过，这颗星星你只能在南半球看到的。南十字星，它的位置是在正南方，而且很好辨认，北方的水手，依靠北斗星及北极星来判断正北方向，而跑到南半球，就需要依靠南十字星来判断正南方向。

南十字座是南天星座，我国绝大部分地区是看不到的。只有海南岛勉强能看到。能观测全星座的纬度范围：北纬25度到南纬90度。寻找方法一般是先找到半人马座的南门二。这是全天空第三亮星很好找。南十字座就在它西边不远处。

一般南半球的航海家都用南十字星座来确定正南方向，南十字星座由4颗星组成，一个十字架形状。因为南天极附近没有亮星，十字架一及十字架二就被利用来指示方向——只把它们之间的距离伸延大约4.5倍就是南天极。所以这个十字在南半球和北斗在北半球同样重要。

十字架一及十字架二的方向是南北方向，在星座上距离最远，很容易辨别。一般在赤道以南都可以很容易找到这个星座。

观测历史

14世纪航海家郑和下西洋时，曾用这个星座来导航。在古希腊托勒玫时代，地中海地区原是可以看到它的，被看作是半人马的脚。由于岁差，到了现代，这一部分星空已经移向南方，在北半球大部分地区再也不能看到。

一般认为是法国的天文学家Augustin-Royer于1679年首次将南十字座从半人马座中划出来设定为星座。但是在这之前，此星座就已广为人知。