一、一所伟大的古城
从天津到北平，约二百四十里路程，有铁道直达，交通十分方便。我到天津两个月之后，即有故都之旅。
春已经烂熟了。
平津车的设备比前次的津沽好的多，可是乘客老是那么拥挤。记得从前乘平汉车的时候，乘客买了票争不到座位，于是全都挤上了车顶去，任受风吹打，一不小心还会滚落车轮下去做枉。这原因据说并不是他们不要等空一些的车再趁，而因为这平汉车是终年如此拥挤的故。中国路政的府败，中国人性命的不值钱，于此可见一斑。平津车虽没有平汉车这种凄惨的情形，但车厢里的挤轧也够使人难受了。座位上固然挤得结结实实，即两条过道上也站坐的水泄不通，幸而事先争得一个座次，但结果比站着两个半钟头更其痛苦。这话怎么说呢？因为每个座位面前就站着别人的体，你稍一动弹就会碰撞人家；甚至有的会把半个子的重量都压住在你的肩膀或什么上面，骂斥他是没有用的，避也无从避起，结果只有用自已的力来支持他所有加的重量，等到下车的时候，不但腿足酸痛不堪，就是你的上半也仿佛已不是属于自已所有了。至于空气的恶浊，叫器的烦扰，尤在其次的了。所以趁一次火车，要等于和病魔恶斗一，或者更难受些。这情形自然不是指每班车都是如此，也有比较闲空一点的时候，然而我这次的施行却确实受到这么难堪的情形了。至于坐得起头二等的阔客们，自然闻不到这边的一点汗臭，还大可以躺在沙发上做一场春梦哩。
被这么沉浊的雾气笼罩住的我，甚么思绪都引不起来，只有诚挚的祷祝火车引擎转动得快些，把我从这难境中早点拯救出来。幸而还好，火车走了两个半钟头，已开进平的外城了。时光恰在正午，我逃难似的挤下月台，才深长的透吸了一口气觉着很新鲜的空气。一看，是正阳门车站。
走出车站，坐上洋车，（北平人呼人力车为洋车，与天津人呼胶皮又不相同。）仰头就望见正门上边的城楼，那样子，和前门牌香烟上画着的一模一样，楼凡三层，飞金画栋，庄严而又伟大。洋车从城洞中穿过，那城洞足足有好几深，两扁城门既厚且大。一旦把它关闭，仿佛真能挡得住大炮的轰击似的。小时候看见县城的城门，已惊它的伟大，现在把它来和这都城的城门一比较，又不免小巫之羞了。
北平街道的宽度，在我所走过的城市中要算第一的，现在因为有几处的皇城已经拆卸了的故，那马路的宽度更其显得异常。我虽然没曾去实地测量，但目测起来，仿佛它足可容十几辆车并列起来开驶。这样宽阔的马路自然并不多，大概都是为了从前皇帝御驾经过而设，大部分的北平马路却是十分陋的，地上铺的是煤屑，有的甚至什么也没有铺上，在马路两旁还着尺多深的四条道，这是由于往来不息的骡车的轮盘所造成。北平的泥土好似比别处特别平的松散，我们要是在马路上步行起来，那些松散的沙土就可以把你的鞋子吞没下去，天一下雨，则这些松散的沙土都变成泥浆了，所以形容北平的街道有两句俗谚说：“天晴沙土都沙没胫，一雨便成浆”，的的确确是写实的呢。
