东阳，现在浙江省东阳市，明朝属于金华府。马生，即马君则，当时是国子监太学生；“生”是长辈对晚辈读书人的称呼，作者当时已经６９岁。“序”是一种文体，有书序和赠序之别。本文是一篇赠序。赠序是临别赠言性质的文字，内容多是勉励、推重、赞许之辞。这篇序的作者，有名望有地位，但并不板起面孔说教，而是如话家常，质朴亲切，令人容易接受。