“死亡”总是作家们用来诠释生命意义的话题。鲁迅在《祝福》中让祥林嫂在新年的祝福中死去，强烈地烘托了祥林嫂这个悲剧人物的死。在《浪客剑心》中，剑心逐渐衰老直至最后死在爱人的怀中结束其沉重的一生，尽管这个结局为大多数漫迷所不能接受，然而剑心这样的死亡却显得真实而平静。让这位剑术超群能呼风唤雨的英雄角色这样平静地死去而非传统的英雄主义式的牺牲，反而给人物增添了几分真实性。而《三国演义》中张飞征战南北令敌人闻风丧胆，最后却是在睡梦中被两个叛徒所杀，可谓讽刺味十足。

然而在这众多描写“死亡”的作品中，海明威的《老人与海》是给我留下最深刻印象的作品之一。

一个风烛残年的老人，八十多天的辛劳得到的唯一回报是一副马哈鱼骨。海明威就是这样以其简洁的语言从大海中翻滚出了世界。他按“生命是一场悲剧”的观点理智地塑造了一群孤寂的在悬崖边却缄默着向前走的人，然而悬崖的彼端并不一定就是死亡。海明威的笔到此嘎然而止，他认为：个人奋斗可以获取一个即使摔落悬崖也不会向悬崖屈服的结果。虽然像桑地亚哥这样的悲剧角色有点牵强，但正是这种极端的肯定方式银河了人类的悲剧意识，强者对命运的抗争乃是自古以来最具永恒意义的话题。当然，《老人与海》的结局并没有交代老人的生死。但是这种虽死犹生的充满力度的“死亡”变形方式，却能比任何一部作品更能诠释生命的意义──一个人能够被毁灭，却不能够被打败。

桑地亚哥的生死并不重要，无疑，一个只可以被毁灭而不能被打败的人是不会惧怕死亡的。直至今天我还清楚地记得那句话：每个人在这世界上都会受挫折，有许多人后来反而在挫折的地方长得最结实。