十二地支配属相，未属羊。但并非自古如此。

上世纪70年代湖北云梦睡虎地出土的秦简《日书》，记载与今不尽相同的一套生肖，其中“午，鹿也。未，马也……戌，老羊也”。羊所对应的地支，是戌不是未。而且，在这一套生肖名单中，惟独羊冠以“老”，好像“羔”羊不具备做生肖资格似的。

睡虎地秦简为何逢羊而尊“老”，是个值得讨论的题目。至于“未羊”，甘肃天水放马滩出土的秦简已见记载。放马滩秦简，也有学者认为是汉代简册。

十二生肖的起源地，在中国抑或在巴比伦，是个见仁见智的问题。

巴比伦的黄道十二宫，今人戏称“洋生肖”，其对于羊也格外礼遇。黄道十二宫有两个与羊有关，它们是白羊宫和摩羯宫。

大约公元前3000年的时候，生活在巴比伦的牧羊民族把星星称为“天的羊”，称行星为“随年的羊”。黄道十二星座中羊占两个席位，大概缘由在此。

白羊座为巴比伦黄道十二星座之首，当年又与春分点相关，地位显要，其在巴比伦星图中的形象为手持麦穗的农夫。

郭沫若主张生肖文化外来说，立论依据之一，即取白羊宫与麦穗。

他1929年写成的《释支干》提出，十二生肖是汉武帝通西域时输入的。他假定了十二地支与巴比伦黄道十二星座的对应关系，其中以地支未对应白羊座。郭沫若认为，甲骨文“未”字是“穗之象形”，“未为穗，当于白羊”，白羊座“星象为农人力田之形”。

多年来，郭沫若的见解一直没能被研究者所接受，睡虎地秦简等出土文物也否定了这一推论。