鲁迅《祝福》中有两处鲁四老爷有的“然而”，后面都有省略号。省略的内容是什么，值得研究。《〈祝福〉中一些问题新探》（中学语文教学资源网李东升２００５～０３～０６）中作者对这一问题做了如下的分析：“发现祥林嫂被抢走，鲁四老爷说了两次“可恶”，“然而”。我们细细分析一下就可以发现，里面没有丝毫是对祥林嫂的同情。第一次“可恶”的是婆婆“抢”的举动，给自己带来了麻烦。“然而”是书面语重转连词，后面隐含的意思是：祥林嫂私自逃出，礼教不容；婆婆作主，理所当然，而且表示了鲁四老爷的假斯文。第二次说可恶是针对卫老婆子的，对卫老婆子先荐祥林嫂然后又合伙劫她，闹得沸反盈天，有损鲁家的体面。“然而”找到像祥林嫂这样比男人还勤快的劳动力是不容易的。

两次“可恶”和第一次“然而”的分析是对的，后一处“然而”的说法似乎不够准确。

我们先看原文：看见的人报告说，河里面上午就泊了一只白篷船，篷是全盖起来的，不知道什么人在里面，但事前也没有人去理会他。待到祥林嫂出来淘米，刚刚要跪下去，那船里便突然跳出两个男人来，像是山里人，一个抱住她，一个帮着，拖进船去了。祥林嫂还哭喊了几声，此后便再没有什么声息，大约给用什么堵住了罢。接着就走上两个女人来，一个不认识，一个就是卫婆子。窥探舱里，不很分明，她像是捆了躺在船板上。

“可恶！然而……”四叔说。

这一天是四婶自己煮午饭；他们的儿子阿牛烧火。

午饭之后，卫老婆子又来了。

“可恶！”四叔说。

“你是什么意思？亏你还会再来见我们。”四婶洗着碗，一见面就愤愤的说，“你自己荐她来，又合伙劫她去，闹得沸反盈天的，大家看了成个什么样子？你拿我们家里开玩笑么？”“阿呀阿呀，我真上当。我这回，就是为此特地来说说清楚的。她来求我荐地方，我那里料得到是瞒着她的婆婆的呢。对不起，四老爷，四太太。总是我老发昏不小心，对不起主顾。幸而府上是向来宽洪大量，不肯和小人计较的。这回我一定荐一个好的来折罪……。”“然而……”四叔说。

于是祥林嫂事件便告终结，不久也就忘却了。

在教学过程中，学生对后一处“然而”确实有像“李文”所谈到的那样理解的，这可能根据卫老婆子的“这回我一定荐一个好的来折罪”这句话分析出来的。我却认为“四叔”不是这个意思。鲁四老爷本来就看不起祥林嫂，第一次见到她时就“皱了皱眉，四婶已经知道了他的意思，是在讨厌她是一个寡妇。”可见鲁四老爷一开始就不同意雇用祥林嫂。这个意思后文还有两处可以证明。其一当祥林嫂“从河边淘米回来时，忽而失了色”时，“四叔一知道，就皱一皱眉”；其二她的婆婆到鲁家让她回去时，鲁四老爷说“既是她的婆婆要她回去，那有什么话可说呢。”由此可见，因为祥林嫂能干，舍不得她走，进而责备卫老婆子，这不是鲁四老爷的想法。

从上文看，是“四婶”说了使鲁家失了面子的话，卫老婆子才说了那段赔礼道歉的话。但她的赔罪并不能使鲁家主人怒气儿全消，因此鲁四老爷还是要责备卫老婆子。也就是说，鲁四老爷说的话应该和“四婶”说的是一个意思。

所以，我认为，鲁四老爷要说的话，即“然而”后面省略的应该是“你还是不应该那样做让我们这样的人家失了面子”。