第一节：

长声叹息擦拭眼泪啊，哀伤人生多灾多难。我虽然崇尚美德并且约束自己啊，但是我早上进谏而到晚上就被废斥离间。

屈原从事政治活动，是想实现他的理想和抱负。他的政治理想接近于儒家，要求统治者“圣哲茂行”，“举贤授能”，“循绳墨而不颇”。楚怀王早期也曾想任用屈原，和他有“成言”，答应屈原实行他的政治主张。但怀王是一个庸懦无能的人，任用一批佞臣如上官大夫、靳尚之流执政，形成了一个腐朽的统治集团，排斥贤臣，他们伺机陷害屈原。他们对内搜刮无厌，政治腐败；对外贪图小利，听信秦国而和齐国绝交，失去外援，屡次被秦国打败。怀王后来竟听了他们的以谗言。他时刻忧念国家和人民的安危，“长太息以淹涕”，正是因为“哀民生之多艰”。

第二节：

既因为我佩带蕙草（行以忠正）而受到斥责，又因为我采集香芷（美德善行）而加上罪名。这也是我崇尚的美德理想啊，即使我九死一生也决不改悔。

诗人以身许国，坚决、顽强、奋不顾身地战斗，以“九死”、“体解”的大无畏精神来表示要刷新政治、挽救楚国危亡的决心。

第三节：

怨恨君王荒唐（糊涂；无思虑、茫然；放肆纵恣貌）啊，始终不能体察人心。奸佞小人嫉恨我的美德啊，说我好邪作乱就对我进行造谣诬蔑。

诗人一心为国、为君、为民，别无他图，正是这样诗人“虽九死其犹未悔”至死不渝地为崇高的理想而献身。可是“荃不察余之中情兮，反信谗而齌怒”。

第四节：

诚然，是世俗之人善于投机取巧啊，违背规矩而不走正道。违背规矩追求邪曲啊，竞相以苟合取容于众人作为正当的法则。

这是比喻时人反常妄作，违背正道，追随邪僻。诗人站在正义的一边，痛斥卖国贵族集团的荒淫无耻。

第五节：

我烦恼苦闷，忧愁重重啊，我在此时怅然失意。我宁可突然随着水流而长逝啊，我也不能容忍做出小人苟合求容于世的样子呀！

诗人忧郁不安，诗人感到孤独，诗人至死不渝，即使溘然长逝，也决不卑躬屈节，同乎流俗。

第六节：

勇猛的人超出流俗啊，自古以来就是这个样子。方和圆怎么能相合呢？思想志趣不同的人哪能相安无事呢？

鸷鸟，不与众鸟同群，喻诗人忠贞自守，不同流合污。道不同不相为谋，泾渭是分明的。

第七节：

委屈自己，克制自己啊，饮恨忍辱。保持清白而献身正道啊，这本来就是前代圣贤所嘉许的。

诗人委屈着情怀，抑制着意志，忍受着归咎，忍受着耻辱，行清白之志而死忠直之节。

第八节：

诗人说，我悔恨观察正道没有看清楚啊，我久久伫立而想返回。转过我的车子返回原路啊，趁着踏上迷惑之路还不算远赶快罢休。

悔恨，是诗人自我反省。行则兼济天下，不用则独善其身。

第九节

让我的马车徐徐走在长着兰草的水边啊，让我的马车急驰在长着椒树的山冈。我入朝做官而不见用反而遭受忧患啊，如果退而不做官，我就回乡整理我未进仕前的服饰。

初服，是指未进仕前的服饰，比喻诗人想退隐以行夙志。这就说明诗人即使退隐之后也还要继续培养自己的才德，保持自己高洁的品质。

第十节：

要把碧绿的荷叶裁成上衫啊，我要把洁白的荷花缝缀成下装。不了解我也就算了吧，只要我的本心的确是高洁的。

诗人追求美好的理想，洁身自好，永远要保持崇高的品德。

第十一节：

把我头上的帽子加得高而又高啊，让我项下的环佩美好漂亮。芳香和污垢纵使会被人混淆啊，只有我光明纯洁的天质却丝毫没有亏损。

这形象地表明了诗人“其志洁，其行廉”的高尚情操。

第十二节：

我忽然又回过头来放眼纵观啊，将去观察辽阔的四野八荒。环佩五彩缤纷何其众多啊，馥郁的香气更加显著。

放眼世界，无边无垠，更衬托出诗人光彩照人、香气四溢的光辉形象。

第十三节：

人生各有各的喜好啊，而我就是习惯于修身养性。即使把我车裂了我也不会改变啊，难道我的心可以受创而终止吗？

这是诗人最后的誓言：“虽体解吾犹未变兮，岂余心之可惩？”为国为民，追求美政，坚持真理，献身理想，嫉恶如仇，洁身自好，刚直不阿，一身正气。铿锵有力，石破天惊，这是诗人的豪言壮语！