从外部看，与公立学校教师的生活相比，公学中的教学职业往往被看作是一种“轻松生活”或“最容易的选择”。毕竟，学生动机强烈，班级规模较小，纪律问题较少，家长关心和支持，教学设施齐全，环境宜人，假期较长。诸般特点使得这一职业显得十分理想，如果这种学校的存在不会与个人的政见发生冲突的话。然而公学教师的现实生活中出现的一些重要的不利条件却使这种田园式的环境大为减色。

就课堂教学层面而言，教一个20人的班级自然要比教一个30人或35人的班级容易和舒服得多，但一个不容忘记的事实是，……学生13岁进入公学后，……每一节课都是备考的一部分。……就工作量而言，公学教师与公立学校教师相比则有过之而无不及，因为公学教师可能同时担任高一年级和高二年级的教学任务，这在公立学校是不大可能的。在考前辅导、备课和评卷的总工作量上，公学教师完全可能比公立学校教师重得多。

英国教育学者约翰·伯克（J.Burke）指出，在第六年级学院也存在着类似的问题。当然，在那里，所有的教学都是高级水平，一般教师都是有可能同时执教多个班级，每个班级约有20名学生，仅评卷一项任务就占去了教师的大量精力和时间。伯克发现，一些导师平时从周一至周四每晚平均加班评卷2到3小时。除此以外，他们还需为个别化教学备课，还要跟上本学科的最新发展。只要班上有兴趣广泛的学生，哪怕是每个班上只有几个，教师就特别需要博览本学科领域的资料，不断悉心了解本领域的最新发展动态。

公学中要求学生定时自习，这无疑增加了教师批改作业的任务。在各科的高级班，教师平时都要给学生布置作业以保证他们每周除了上课和阅读以外，至少还要自习5个小时，这种自习的大部分作业不得不单独批改，而且实际上学生几乎每次都要完成。在准备一般水平考试的阶段里，批改作业的任务也同样是极其艰巨的。化学教师还要承担四年级班级每周3课时的教学任务，另外安排两次45分钟的自习课。这不仅意味着评卷工作量猛增，而且意味着教师不能以吩咐学生“写作文”或“把笔记整理成文”的方式轻松上完一节课，因为这种活动必须留在自习课上去完成。

尽管教学及相关活动已占用了教师的大量时间，但这只是他们全方位工作的一部分，因为与其他学校教师不同的是，公学教师应当集教师、顾问、管理者和娱乐组织者于一身。公学的空岗补缺招工广告往往要求完全合格的大学毕业生，他们既能执教各种年龄和能力的学生，又能经常保持“对英式橄榄球的爱好”，或者“能够担任足球教练”，或者更加笼统一点，“申请人必须做好在寄宿集体中充分发挥作用的思想准备”。具备这些条件者将优先考虑。教学或物理教师几乎一律要求必须“对计算机技术感兴趣”或“了解电子技术”。伊顿公学甚至要求“学业成绩突出，热爱本专业教学，兴趣广泛”。这些委婉的附加条件实际上暗示着，公学不仅重视录用所能发现的最优秀教师，而且希望这样的教师能够抽出与教学同样多的时间参与到学校正式规定的诸般课外活动中去。公学教师不仅从事专业教学，而且还要做网球教练以及橄榄球、板球和田径项目的裁判员。他们组织电影制作，指导男生军训队，导演和制作剧本，管理象棋俱乐部。负责学生宿舍的教师（往往是大多数）还要发放零花钱，检查和指导学生的学习，制止偶尔生发的争吵，充当告解神父等。总之，公学教师的生活是一种日理万机的生活。

可以说，英国公学是一种“贪婪机构”（greedy institutions），它们能使自己的教师日理万机，忠贞不贰。不过长期以来，这种日理万机的工作却是教师乐意而为的，在某种意义上，正是这种苦中有乐的工作把他们吸引进来。在公学里，对一节课的准备工作总有改进的余地，批改作业时无论如何认真也不过分，学校的工作似乎具有自我扶植作用，给人一种“越干越多”的感觉。公学教师把这种似乎永远不能“完成”的工作作为追求自我实现的良机。

在实际工作中，身体和时间的限制制约着教师的生活，就像制约着学生的生活一样，所有的寄宿公学教师在完成教学任务以外，还要参加学校的各项非教学活动。这些活动包括：组织下午和周末的体育和其他活动，以及与宿舍有关的义务活动。虽然著名公学确实雇佣体育专业教师，而且以兼职或专职的方式聘请网球或板球专家也并不少见，但大部分的教练和裁判工作不得不由本校教师来完成。公学教师往往在应聘之前就已悉知这些附加要求，所以他们中的许多人本身就是业余运动员，他们把继续从事体育活动的可能性视为本职业的优势之一。大多数这样的教师都能欣然答应，因为这样一来他们就可能于大多数下午在运动场上度过至少两三个小时。在夏季，板球裁判员一周3次地在板球场上至少度过5个小时。这不仅是一两支校队的实际情况，而且是隶属于每个宿舍的两三支球队的实际情况。那些体育表现较差的教师也被迫与新手们一起参加体育活动。

此外，公学教师还必须参加其他的学校活动。像辩论会或打桥牌等只不过是每周几小时的琐事，但是像志愿服务、学生联合军训队等活动则责任重大。在许多公学中，志愿服务已经发展成一个重要组织，志愿服务者们探望老人、装饰房屋、修整花园、帮助残疾儿童，等等。组织和管理这样的活动绝非轻而易举的事情，但还是只有一两个教师来负责。学生联合军训队则往往需要更多教师的参与。他们中的大多数都已成为军官，并因此领取英国皇家武装部队的额外报酬，但与此相应的义务是，他们必须负责军训并准备在假期里与学生们一道野营数周。