对这篇课文的中心思想，有人提出不同的看法，现将其中一篇节录于下：

《游褒禅山记》记褒禅山后洞之游，因受“怠而欲出者”的影响，“不得极夫游之乐”，回来以后，自悔之情不能已，同时悟治学之道，庶几类此，因以作文，劝喻人们在学习中必须深入思考，谨慎选取，而不可浅尝辄止，人云亦云。

可是，这篇文章的主题，却一直被人们理解为是说学习贵在有志。古人如此看，今之人也如此看。

我们认为把这篇文章的主题归纳为有志是不够准确的。有志是在学业、事业中取得成就的重要条件，但不是唯一条件。王安石此文不在强调有志，而是在能否深入到险远地方见非常之观的诸多条件中，强调了“不随以止”的这一面，只要我们对原文稍加分析，是不难明白这一点的。

为什么要写仆碑上漫灭的碑文中犹可辨识的字呢？这是值得玩味的。这件事与有志与否毫无关系。作者自登山起到洞旁所见，若需“闲文”材料，则可资摭拾的材料何其多。在一代文豪王安石的笔下，一草一木，俱可拈来以助文趣。作者只写仆碑上的文字，可见有所选择，其目的是为了表现主题──不是为了表现有志的主题，而是为了表现不人云亦云（“随以止”）必须深思而慎取的主题。

第二节主要写游后洞“随以止”的情况和自己的后悔。

所以，这第三节文字，很明显，作者之“叹”之“得”，是针对“随以止”的。

第四节，作者思及先前在道旁所见仆碑上的文字告诫学者“不可以不深思而慎取”，要主观见解，不要人云亦云，盲目随俗。这一节的文字若不说是“不随以止”的主题的延伸，把“谬其传而莫能名”说成是因为没有志而使之然，能使人信服么？