小说以中国国民党将军的遗孀田玉到窦公馆赴宴为线索，通过她在宴会上的感受、回忆及其心理活动，真实地反映了那个时代中国台湾地区的社会变迁：旧贵族的没落，新兴中产阶级的兴起。作品笼罩着浓重的悲怆气，表现出一种美人迟暮、人生如梦的沧桑感。

《游园惊梦》创作背景

《游国惊梦》是白先勇《台北人》系列小说中以南京秦淮河昆曲艺人为题材的一篇作品，它完成于1966年。关于这篇小说的创作背景，白先勇是这样介绍的：“记得十余年前初次接触昆曲，立刻震于其艺术之精美，复又为其没落而痛惋。当时我正在研究明代大文学家汤显祖的作品《牡丹亭》，这一则爱情征服死亡、超越时空的故事，是我国浪漫文学传统的一座里程碑，其中《惊梦》一折，达到了抒情诗的巅峰。由于昆曲《游国惊梦》及传奇《牡丹亭》的激发，我便试图用小说的形式来表现这两出戏剧的境界，这便是我最初写《游因惊梦》的创作动机。”