有一天，鲁班坐船回家，看到老艄公用竹篙撑船十分吃力。等把船撑到对岸，老艄公已经累得满头大汗了。

鲁班上岸后，两眼盯着小船默默地想：有什么好办法能让人们驾驶起来感到省力呢？

这时，一群鸭子“嘎嘎”叫着，“扑通普通”跳下水。只见它们用脚蹼往身后拨水，身子轻快地向前滑行。

鲁班出神地看着，忽然眼睛一亮，马上找来一根粗木棍。他把木棍上半截削成圆形，就像鸭子的腿，把下半截削成扁形，就像鸭子的脚蹼。老艄公拿去安在船尾，一摇，嗬，不光省力，船也行得快多了。

后来，人们就把这种摇船的工具叫做“橹板”。