约鲁巴人是非洲较大的民族之一。他们大都定居在尼日利亚西南部广大地区，并且深入到达荷美（今贝宁共和国）、多哥和加纳境内。这个民族既受到地中海和东方艺术的影响，又继承优秀的民族传统。

他们创作的木雕多以象征手法表现对象，雕像色彩鲜艳，串珠装饰丰富，而人和动物形象相配合又是这种艺术的主要特点。约鲁巴人木雕种类有：国王、贵族和酋长雕像，宝座上的雕像花纹，寺庙门口两侧和只廊的雕花柱，雕花祭坛上的神像以及各种木器和雕刻器皿。雕像的特征是：嘴唇丰满前突，眼睛大睁、瞳孔圆大，眉毛和睫毛清楚可辨，乳房硕大下垂。

约鲁巴人每个人都有自己的面具，并按照一定的宗教仪式佩戴，多受人尊敬的面具有两种：格莱德面具，呈半球状，戴在头上或斜扣在额前。前额向上倾斜，发饰复杂，双目圆睁，表情丰富。伊帕大型面具，呈桶状套帽形，套戴在整个头上。

有的被雕成大张着嘴，眼睛突出的双面头像，在头顶上耸立着一个庞大的色彩鲜艳的装饰物。