萤火虫发光的效率非常高,几乎能将化学能全部转化为可见光,为现代电光源效率的几倍到几十倍.由于光源来自体内的化学物质,因此,萤火虫发出来的光虽亮但没有热量,也不产生磁场,人们称这种光为“冷光”.由于萤火虫的光不带辐射热,物理学家们认为这是非常理想的灯光,因一般东西发光时,同时也要发热,如点着了的蜡烛.又如电灯开-亮后灯泡也热得发烫.然而人们并不需要灯光发热,假使能创造出像萤火虫一样不发热的光来那将是很理想的.三十多年前,人们模拟了萤火虫发光的原理创造出一种日光灯（萤光灯）来,基-本上达到了这种要求. 　　随着科学的发展,萤光的应用也越来越广泛.利用萤光检查食物中细菌的含量,在含有易爆性瓦斯的矿井中用萤光灯照明,在弹药库中的指示灯、水下作业的发光灯,无不用的是萤光.美国的生物化学家根据萤火虫的发光原理和机制,提出了电子转移反应原理,它可以解释腐蚀现象、光合作用等,特别是激光器的开发利用,因此荣获1992年诺贝尔化学奖.