张骞通西域 　　张骞出使西域本为贯彻汉武帝联合大月氏抗击匈奴之战略意图,但出使西域后汉夷文化交往频繁,中原文明通过“丝绸之路”迅速向四周传播,恐怕是汉武帝所始料不及的.因而,张骞出使西域这一历史事件便具有特殊的历史意义 　　张骞第一次出使西域所获得的关于中原外部世界的丰富知识,在以后西汉王朝的政治、军事、外交活动和对匈奴战争中,发挥了积极的作用,并产生了深远的影响.在此以前,汉代的君臣还根本不知道,在中国的西南方有一个身毒国的存在.张骞在大夏时,忽然看到了四川的土产,邛竹杖和蜀布.他感到十分诧异,追问它们的来源.大夏人告诉他,是大夏的商人从身毒买来的.而身毒国位于大夏的东南方.回国后,张骞向汉武帝报告了这一情况.并推断,大夏位居中国的西南,距长安一万二千里,身毒在大夏东南数千里,从身毒到长安的距离不会比大夏到长安的距离远.而四川在长安西南,身毒有蜀的产物,这证明身毒离蜀不会太远.据此,张骞向汉武帝建议,遣使南下,从蜀往西南行,另辟一条直通身毒和中亚诸国的路线,以避开通过羌人和匈奴地区的危险.张骞的推断,从大的方位来看是正确的,但距离远近的估计则与实际情况不合.当然,在近二千年前张骞达到这样的认识水平,是难能可贵的.汉武帝基于沟通同大宛、康居、月氏、印度和安息的直接交往,扩大自己的政治影响,彻底孤立匈奴的目的,欣然采纳了张骞的建议,并命张骞去犍为郡(今四川宜宾)亲自主持其事.自远古以来,我国西南部,包括现在四川西南,青海南部、西藏东部,云南和贵州等地,为众多的少数民族所聚居,统称为“西南夷”.战国末年楚将军庄乔入滇立国,但不久即重新阻隔.汉武帝初年,曾先后遣唐蒙、司马相如“开发”“西南夷”,置犍为郡,并使邛都.(今西昌一带)、榨(今汉源一带)、冉琥(今茂县)诸部内附.后因全力对付匈奴,停止了对西南的经营.中国西南各少数民族同中原王朝基本上仍处于隔绝状态.通道西南当时是十分艰难的.元狩元年(前122年),张骞派出四支探索队伍,分别从四川的成都和宜宾出发,向青海南部、西藏东部和云南境内前进.最后的目的地都是身毒.四路使者各行约一、二千里,分别受阻于氐、榨(四川西南)和禹、昆明(云南大理一带)少数民族地区,未能继续前进,先后返回.张骞所领导的由西南探辟新路线的活动,虽没有取得预期的结果,但对西南的开发是有很大贡献的.张骞派出的使者,已深入到当年庄乔所建的滇国.滇国又名滇越,因遇有战事将士们坐在大象上作战,故又叫“乘象国”.使臣们了解到,在此以前,蜀的商人已经常带着货物去滇越贸易.同时还知道住在昆明一带的少数民族“无君长”,“善寇盗”.正是由于昆明人的．坚决阻挠,使得汉朝的使臣不得不停止前进.在此以前,西南各地的少数民族,对汉朝的情况几乎都不了解.难怪汉使者会见滇王时,滇王竟然好奇地问：“汉朝同我们滇国比较,是哪一国大呢?”使者到夜郎时,夜郎侯同样也提出了这个问题.这就成为后世“夜郎自大”典故的由来.通过汉使者的解释和介绍,他们才了解到汉朝的强大.汉王朝从此也更注意加强同滇国、夜郎及其它部落的联系.至元鼎元年(前111年),汉王朝正式设置胖柯、越侥、沈黎、汶山、武都等五郡,以后又置益州、交趾等郡,基本上完成了对西南地区的开拓.