战国时,魏国有一个叫更羸的射箭能手.有一天,更羸与魏王在京台之下,看见有一只鸟从头顶上飞过.更羸对魏王说：“大王,我可以不用箭,只要拉一下弓,这只大雁就能掉下来.”“射箭能达到这样的功夫?”魏王问.更羸说道：“可以.”说话间,有雁从东方飞来.当雁飞近时,只见更羸举起弓,不用箭,拉了一下弦,随着“咚”的一声响,正飞着的大雁就从半空中掉了下来.魏王看到后大吃一惊,连声说：“真有这样的事情!”便问更羸不用箭怎么将空中飞着的雁射下来的.更羸对魏王讲：“没什么,这是一只受过箭伤的大雁.”“你怎么知道这只大雁受过箭伤呢?”魏王更加奇怪了.更羸继续对魏王说：“这只大雁飞得慢,叫得悲.”更羸接着讲：“,叫得悲是因为它离开同伴已很久了.伤口在作痛,还没有好,它心里又害怕.当听到弓弦声响后,害怕再次被箭射中,于是就拼命往高处飞.一使劲,本来未愈的伤口又裂开了,疼痛难忍,再也飞不动了,就从空中掉了下来.” 　　后来用“惊弓之鸟”比喻受过惊吓的人遇到类似的情况就惶恐不安.