杜康酒名声大振，还有一段趣闻：“传说杜康在白水康家卫开了一个酒店。东晋“竹林七贤”中的名士刘伶，以饮酒闻名天下。一天，刘伶从这里路过，看见酒店门上贴着一幅对联：“猛虎一杯山中醉，蛟龙两盅海底眠”。横批：“不醉三年不要钱”。刘伶看了，不禁哈哈大笑，心想，我这个赫赫有名的海量酒仙，哪里的酒没吃过，从未见过这样夸海口的。且让我把你的酒统统喝干，看你还敢不敢狂?接着，刘伶进了酒店，杜康举杯相敬。谁知，三杯下肚，刘伶只觉天旋地转，果然醉倒了，跌跌撞撞地回家去，一醉三年。

三年后，杜康到刘伶家要酒钱。家人说，刘伶已死去三年了。刘伶的妻子听到杜康来讨酒钱，又气又恨，上前一把揪往杜康，哭闹着要和杜康打人命官司。杜康笑道：“刘伶未死，是醉过去了。”他们到了墓地，打开棺材一看，刘伶醉意已消，慢慢苏醒过来。他睁开睡眼，伸开双臂，打了一个大呵欠，吹出一股喷鼻的酒香，得意地说：“好酒，真香啊!”这就是民间至今还流传的“杜康造酒醉刘伶”的故事。至今，在白水县大杨乡康家卫村杜康墓对岸，一小溪之隔，便是刘伶之墓，石砌而就。古代流传下来的《杜康造酒醉刘伶》一书中写道：“天下好酒数杜康，酒量最大数刘伶，……饮了杜康酒三盅，醉了刘伶三年整。”当然，这是夸张的民间传说。但杜康酒确实有“开坛香十里，隔壁醉三家”的美誉。