南京又被后人称为石城、石头城、秣陵、金陵、建业、建邺、建康、白下、集庆、应天、江宁、天京等。

南京是中国七大古都之一，又被称为“六朝古都”和“十朝都会”，曾是东吴、东晋、宋、齐、梁、陈、南唐、明(京师和留都)，太平天国、中华民国几个时期的国都。自古是江南以及华东地区的经济、文化和政治中心，也是长江下游流域重要的商业和经济中心。

目前是长江三角洲地区重要的产业城市和经济中心。南京是长江下游地区和华东地区的交通枢纽，拥有长江上第一座由中国自行设计建造的双层式公铁两用桥南京长江大桥、亚洲最大的内河港口南京港、禄口国际机场以及众多连通中国北方、南方和中西部的铁路和公路干线。