写下这个题目，心中立刻便有了一种不痛快。谈中国人的智慧，常常使我激昂，不能平静。

大概谁也不能否认，中国是四大文明古国之一，有着悠久而灿烂的文化。一种古老的文明赓续至今，葆有它的活力和生机，这已是绝无仅有。就凭这一点，我们就有理由自豪。然而我们常常并不能自豪，而是有点自卑，有的人甚至自卑到极致──中国人简直要失掉自信力了。

自豪以致自大

大约明代以前，中国在许多技术方面，领先于世界。甚至到清初，我们还以“天朝大国”自诩。但是西方轰轰烈烈的文艺复兴、工业革命我们并不知晓。到了晚清，他们的自鸣钟的确有点意思，那不过是匠作的巧技而已，爱不释手之余，我们还可以冷冷地讪笑那些蛮夷。但是，鸦片战争一起，我们知道了，洋鬼子船炮利器，我们纵有刀枪剑戟斧钺钩叉十八般武艺，再加上忠义之士的视死如归，也终究无济于事。败了，割地赔款搭笑脸，不敢再惹洋大人。而仁人志士发愤而起，开始探索救国救民的道路：兴洋务、办厂矿、译洋书、谋立宪，以至辛亥革命、新民主主义革命。

然而“天朝大国”的故事并没有结束。曾几何时，提到中国，就是“地大物博，人口众多”，殊不知，地大而物并不博，人口多并不是好事。提到中国，就是“四大发明，灿烂文化”，殊不知，近代来，外国四百大发明也不止；文化有灿烂的地方，也有不灿烂、甚至鲁迅说的“吃人”的地方。说到外国，就是腐朽垂死，水深火热，我们要解放全人类，要让他们过上像我们一样幸福美满的生活──故不论失掉自信力否，首先就失去了平常心。

由自大到自卑

自大使我们付出了沉痛的教训。且不说清廷的割地赔款搭笑脸，“文革”中大批崇洋媚外，让我们十分“解气”之后，国门打开，我们蓦然看到，门外并不是水深火热、暗无天日，中华民族之外，还存在着许多勤劳勇敢善良聪明的民族，在我们战天斗地、你死我活的时候，他们一刻也没有停留地创造着同样灿烂的文化。不能不承认，在许多方面，西方远远地走在了我们前头。不是曾痛斥过“外国的月亮圆”的论调吗？到国外一看，因为他们早就注意到环境污染问题，月亮的确要更圆更亮一些。

于是我们开始检点我们赖以生存的文化，感到莫名的悲凉。“五四”时期，有人建议废除汉字，有人实行废除孔教，从师夷之长以制夷到改革开放，百余年来，仁人志士未曾一刻停止过探索真理，而崇尚西方之风，也愈来愈烈，甚至提出全盘西化的观点。如果说初期的崇尚还只是洋火洋油洋布洋面的阶段，那么，后来的崇尚则几乎渗透到物质和精神生活的各个层面，使人不忍一一例举。中国的确是个大国、穷国、古国，它的发展与崛起不可能是一蹴而就之事，然而它毕竟是我们的祖国，这块土地上的人民，必须自强不息，才能扬眉吐气。

中国人的智慧

失望和放弃不是中国人的习惯。那么，中国人还能不能崛起，能不能自立于世界民族之林？让我们沿着历史，做一次中国人的智慧的巡礼吧。

《中国人的智慧丛书》共８册，洋洋大观，在不同的学科里，记述了中国科学技术的优秀成果。不仅有震古铄今的四大发明，而且有太多太多的不为人知的发明创造。这些成果，早已为国际科学史界所肯定，做出这些成果的科学家，也早已为全世界人民所敬仰。

比如关于炼焦的发明，丛书介绍：中国最早的用煤炼铁的记录，见于公元４世纪的《释氏西域记》；成书于１６５０年前后的明代方以智《物理小识》，记载了炼焦及用焦炭炼铁的全过程。为了证明这项技术的发明权属于中国人，丛书（《揭示物质变化》分册）列出了８个国家的最早记录，它们都在１８或１９世纪，结论不证自明。

在记述了水稻专家袁隆平的成果后，丛书（《播撒绿色希望》分册）引用了国外的评论：国际水稻研究所所长斯瓦纳森博士说：“我们把袁隆平先生称为‘杂交水稻之父’，因为他的成就不仅是中国的骄傲，也是世界的骄傲，他的成就给人带来了福音！”日本专家甚至把杂交水稻和四大发明并列，把杂交水稻称为“中国对人类作出的第五大贡献”。

古代，中国有太多的祖冲之、李时珍、徐霞客……我们当然可以引为自豪；现代，如果中国人多一些华罗庚、李四光、袁隆平……则我们何需自卑！

中国人的自信

有这样一个故事：记者采访一个少年，问他长大后的理想是什么，少年毫不犹豫地回答：“去美国留学！”有的人看了，感到有点鼻子酸；有的人看了，忧心如焚。是啊，这不是有点不争气吗？实际上，孩子向往美国，并不可怕，说明美国的确有它先进的东西，而见贤思齐，正是我中华民族的长处。

这样的事，只可能出现在具有划时代意义的十一届三中全会之后，如果还是封闭的昨天，我们将无法想象美国有什么好处。如果我们总是认为外国是人间地狱，那才是十分可怕的事情。临渊羡鱼，不如退而结网。在这急起直追的年代里，发感慨是没有什么意义的。中华民族并不是劣等民族，过去曾经辉煌，只要努力，就一定能创造新的辉煌。我们在痛定思痛，发现我们已经落后了很远之后，才会更加义无反顾地走现代化的道路──而支撑我们的力量源泉，就是“中国人的智慧”。

也许有人会问：现在已是互联网时代、知识经济时代了，再来重读过去的辉煌，是不是有点夜郎自大、自我陶醉？我不这样认为，自信，将永远是一种力量的源泉。上世纪80年代，陈景润不知鼓舞过多少人，这些人不一定都要成为陈景润，但，陈景润会成为一种观念，一直激励着这一代人，并永远给这一代人以启迪。《中国人的智慧丛书》的意义，也许正在于此吧。

──原载《中华读书报》２００１年２月１６日